A társadalom peremére szorult betegek és szegények segítését és az egyháznak a világi javaktól és érdekektől való elfordulását szorgalmazta Ferenc pápa pénteken Assisi városában, ahova Olaszország védőszentje, Szent Ferenc ünnepnapján látogatott el. Az egyházfő helikopterrel tette meg az utat a Vatikánból az umbriai Assisibe, ahol százezres tömeg várta. 'Szegény pápa a szegények között!' - üdvözölte őt az egyik transzparens.

Ferenc pápa elsőként a Seraficum Intézetben ellátott fogyatékos gyermekekkel és a Caritas helyi menhelyén segített szegényekkel, olaszokkal és bevándorlókkal találkozott. A betegek, szegények, rászorulók 'ne puszta sajtóhír legyenek, azok hallják meg őket, akik magukat kereszténynek nevezik' - jelentette ki az egyházfő. Hangsúlyozta, hogy emberségesebb kereszténységre van szükség: 'nincsen más út, máskülönben az egyház nem több kívülről szépnek tűnő cukrászsüteménynél'.

'A mai egyháznak meg kell válnia a világiasságtól, a pénztől, politikától' - fogalmazott a pápa. Kijelentette, ha az egyház a lelkiség helyett a világiasságot választja, az 'gyilkos magatartás' lenne, hiszen a világon családok halnak éhen, mások háborúk elől menekülnek vagy a szabadságot keresve halálra találnak'. Az utóbbi megjegyzéssel Ferenc pápa a délolasz Lampedusa szigetén csütörtökön történt tragédiára utalt.

A pápa estig tartó látogatása során imádkozik Szent Ferenc és Szent Klára sírjánál, szentmisét mutat be a Szent Ferencről elnevezett bazilika előtti téren, találkozik fiatalokkal és az egyház képviselőivel. Az ebédet Szent Ferenc városának szegényeivel fogyasztja el.